GPU

GPU : Graphical Processing Unit. Il s'agit du microprocesseur embarqué sur la carte graphique (celle que l'on relie au moniteur). Sa tâche est d'effectuer les calculs liés à l'affichage, soulageant ainsi le CPU.

Les cartes graphiques existent depuis que les ordinateurs sont équipés d'un écran et, pendant longtemps, on ne s'est pas trop soucié d'elles : écrans monochromes, VGA 16 couleurs, SVGA 256 couleurs, etc. Le progès semblait logique et l'on ne se posait pas trop de questions... C'est finalement à partir du milieu des années 1990, avec l'arrivée des premières applications exploitant la 3D en temps réel, que la carte graphique est peu à peu devenue une sorte d'obsession. Les cartes graphiques sont deveues, au fil du temps, des "ordinateurs dans l'ordinateur", rivalisant de performances... et de prix.

Actuellement, les deux principaux fabricants de GPU sont l'Américain NVidia et la Canadien ATI.